Помогут ли нанотехнологии человеку обрести бессмертие?
Существует мнение, что теоретически наночастицы имеют потенциал влияния на процессы старения организма. Действительно ли они могут сделать человека бессмертным? Текущие тенденции развития данной сферы никоим образом не указывают на это, однако ряд энтузиастов все же надеется на расшифровку тайн жизни и смерти именно таким образом. В настоящее время самая маленькая клетка в организме человека имеет размер 20 нм. Размер человеческого красного кровяного тельца составляет 10 000 нм. Построение автономного робота, в 10 000 раз меньшего, чем красная кровяная клетка, даст потенциальную возможность запрограммировать его таким образом, чтобы он, попав в клетку, оказал бы существенное влияние на процесс старения. В таком случае человеческий организм стал бы океаном, в котором плавали бы нанороботы, контролирующие метаболизм. Разработка подобных технологий пока не покидает пределов теоретической стадии; наноразработки, направленные на борьбу с процессом старения сейчас сводятся к тому, что в человеческое тело непосредственно вливается электрический ток силой примерно в 1 наноампер. Самыми достижениями в сфере нанотехнологий на данный момент является, например, удачный эксперимент с лечением диабета 1-го типа у крысы с помощью наноустройств; а также разработка компании MIT, позволяющая уничтожать раковые клетки. Учитывая текущую скорость развития нанотехнологий, роботы, проникающие в человеческие клетки, появятся через 20-30 лет.

Солнечные батареи нового поколения позволяют получать водород из воды
Команда ученых из университета штата Пенсильвания (Пенн-Стейт) в погоне за природным топливом изготовили первую солнечную батарею, способную расщеплять воду и получать из нее водород. Получение водорода посредством электричества, извлеченного при помощи солнечных батарей, коэффициент полезного действия был довольно немал; однако прямое воздействие, не опосредованное электричеством, является значительно более эффективным методом. Основным принципом новой технологии является идея о том, что катализатор, расщепляющий воду на кислород и водород, так же хорошо действует и для синтеза воды. Ученые университета Пенн-Стейт разработали технологический процесс, чем-то напоминающий фотосинтез растений. Не будем расписывать все подробности данной технологии; намного более важным для нас является понимание того, что она позволяет повысить коэффициент полезного действия на 15% по сравнению с существующими аналогами. А сам факт возможности получать водородное топливо с помощью солнечных батарей в не столь отдаленном будущем станет крайне важным для владельцев будущих автомобилей на таком топливе.